SMB-комутатори

KVM-переключатель — это аппаратное устройство, предназначенное для управления несколькими компьютерами с помощью одного комплекта ввода-вывода. Заглавные буквы - KVM - обозначают Keyboard, Video, Mouse (пер.: клавиатура, видео, мышь).

KVM-переключатель используется для управления множеством компьютеров и других устройств с одного рабочего места, или более. По типу доступа к управляемому оборудованию, KVM-переключатели делятся на три категории:

1. Однопользовательский KVM-переключатель — один оператор управляет несколькими машинами, в зависимости от количества выходов.

2. Многопользовательский KVM-переключатель — несколько операторов имеют доступ к управлению группой компьютеров.

3. Матричный KVM-переключатель — это максимизированная версия многопользовательского варианта. То есть, несколько операторов управляют группой компьютеров, число которых достигает 320.

Интеграция KVM-переключателей имеет ощутимую практическую пользу. Например, системный администратор может управлять несколькими серверами в коммутационном шкафу с помощью лишь одного комплекта: мышь, клавиатура, монитор. То есть, нет необходимости покупать устройства ввода/вывода в количестве, большем в разы. Соответственно, это ощутимая экономия пространства, зачастую дефицитного в серверных. Вместо выделения нескольких юнитов на очередной монитор, в это пространство можно установить несколько одно-юнитовых серверов (rack). Отсюда же вытекает и экономия энергопотребления на мониторах.

KVM-устройства отличаются от других средств удаленного администрирования своей независимостью от установки операционной системы. Это возможно потому, что KVM-устройства управляют удаленными машинами на аппаратном уровне.

Полезным бонусом является способность KVM-устройства преобразовывать цифровой сигнал, таким образом, пользователь может связать несовместимые техники с помощью единого интерфейса, например: x86, Apple, Sun и SGI. Тут решается задача совмещения старого оборудования с новым, а также совместное использование оборудования разных брендов.